Nové vrtulníky by Česko rádo pořídilo za podpory Evropské unie, na starosti by je měla mít policie. Ta zajišťuje letecké hašení pomocí vrtulníků s menší kapacitou vody i dnes. „Chceme, aby z České republiky byla základna středoevropské spolupráce, středoevropská základna pro hasební operace velkého rozsahu. Máme tuto ambici a máme na to dostatek odborníků,“ řekl rozhodně ministr vnitra Vít Rakušan na tiskové konferenci k ročnímu výročí historicky největší lesního požáru v Česku. Ten začal hořet přesně před rokem v Českém Švýcarsku a během tří týdnů se na jeho likvidaci podílelo 6 300 hasičů a technika z dalších pěti zemí včetně vrtulníků a letadel.

Těch totiž Česko nyní k dispozici nemá dostatek. V současné době pomáhají v případě velkých požárů dva vrtulníky s bambi vaky s 900 litry vody. Letos poprvé si stát pronajal na základě požadavku hasičů další dva soukromé stroje Black Hawk, které jsou schopné najednou shodit na požár až 3 000 litrů vody. Za jejich dvouměsíční pronájem zaplatí včetně daně z přidané hodnoty více než 60 milionů korun. Poprvé se do akce dostaly hned druhý den jejich služby. Během prvního týdne Black Hawky pomáhaly s hašením na Karlovarsku, na jižní Moravě a v jižních Čechách. „Vrtulníky jsou schopné rychle vzlétnout, mají neustálou pohotovost. V případě potřeby můžeme požádat o pomoc i další subjekty včetně Armády České republiky,“ řekl Rakušan. Zároveň jsou tyto vrtulníky součástí modulu leteckého hašení v rámci civilní ochrany Evropské unie, která na jejich pronájem velmi výrazně přispěla.

Běžně vrtulníky nabírají vodu z rybníků, přehrad nebo řek. V těch ale velmi často nebývá k dispozici dostatečná hloubka nezbytná k naplnění větších bambi vaků. Hasiči proto pořídili pro Záchranný útvar HZS flexi tanky, tedy padesátikubíkové nádrže, které je v případě potřeby možné přepravit na kterékoliv místo v Česku. Dohromady jich mají hasiči k dispozici šest, vždy po dvou na každém ze tří stanovišť záchranného útvaru.

Ke změně koncepce vede Českou republiku loňská zkušenost z Českého Švýcarska. „Byl to požár bezprecedentní svým rozsahem i nasazením sil a prostředků. Ukázalo nám to, že se musíme zamyslet nad změnou taktiky, organizace i legislativy,“ řekl u příležitosti ročního výročí generální ředitel Hasičského záchranného sboru Vladimír Vlček do hluku startujících vrtulníků. Hasiči totiž v pondělí předvedli nejen vrtulník Bell, který létá k lesním požárům již mnoho let, ale také právě pronajatý Black Hawk. Kromě toho se na ploše roudnického letiště srovnaly i další stroje hasičů včetně speciálních stříkaček Triton a Titan. Ty jsou díky zodolnění schopné po určitou dobu zasahovat i ve chvíli, kdy kolem nich již hoří. Titan navíc disponuje více než 20 tisíci litry vody.