Pokud vás přitahují romantické příběhy a scenerie, neznám v okolí Liberce hezčí místo, než je právě hrad Valdštejn. Je nejstarším hradem Českého ráje a zároveň místem opředeným tajuplnými příběhy.
Založen byl už roku 1260 Jaroslavem z Hruštice z rodu Markvarticů, předků pánů z Valdštejna. Valdštejnové drželi hrad asi do roku 1380. Ačkoliv jde o rodové sídlo Valdštejnů, ten nejslavnější – Albrecht – se tu už nenarodil.
Středověk a lapkové
Temný středověk s husitskými válkami a lapky se nevyhnul ani skalnímu hradu Valdštejn. Z té doby pravděpodobně pochází takzvaná mordovací soutěska. Jak mi vysvětlil kastelán hradu Ladislav Koucký, šlo o branku v nejužším místě k přístupové brance, kde se obránci hradu mohli dobře bránit vetřelcům.
Koncem 15. století obývala hrad krásná Kateřina ze Strážnice. Milenka syna krále Jiřího z Poděbrad – Hynka. Jako by už samotné jméno předurčovalo v českých dějinách básníky.
Syna slavného panovníka totiž víc než vládnutí zajímala poezie a inspirován Kateřinou napsal slavnou erotickou báseň Májový sen. A snad i proto si Valdštejn oblíbil slavný Hynkův jmenovec Karel Hynek Mácha, jehož údajná podobizna je zde k vidění.
Po Kateřinině smrti hrad už nesloužil jako rezidence. Zchátralou stavbu dostali podruhé do svého majetku Valdštejnové, kteří jej vlastnili dalších 200 let.
Z té doby pochází také pověst o nešťastné Elišce, která se zamilovala do obyčejného kováře a byla dlouhých třináct let vězněna na hradě svými příbuznými.
Když se jí po dlouhé době podařilo utéct a nalézt azyl na jičínském zámku, bohužel si k tomu našla den, kdy tam došlo k obrovskému výbuchu munice. Při neštěstí zahynulo spolu s ní na čtyřicet zámeckých obyvatel.
Léta plynula a nepřístupnému skalnímu hradu opět vládla jemná ženská ruka. Hraběnka Markéta z Valdštejna místu v 18. století vtiskla barokní podobu. Vybudovala tu nevšední poutní místo s jedinečnou atmosférou v prostředí starých ruin rodového sídla, okolních lesů a skal.
První turisté
S novými majiteli, kterými byli Lexové z Aehrenthalu, se začíná psát nová kapitola Valdštejnu. Turistická.
Tito páni byli totiž prvními, kteří začali kolem hradního komplexu budovat síť turistických cest. A to prosím v první polovině 19. století! „Propojili krajinu sítí turistických cest, budovali vyhlídky, lázně Sedmihorky. Jako zajímavý turistický cíl zpřístupnili hrad Valdštejn mezi prvními památkami u nás a romantickými úpravami dotvořili starobylé prostředí,“ prozradil kastelán.
Dnes navštěvuje Valdštejn zhruba 70 tisíc turistů ročně. Láká je sem nejen vyprávění zdejšího kastelána Ladislava Kouckého, který tu kraluje už téměř třicet let. Ale zejména na mostě umístěné kamenné repliky barokních soch českých patronů.
V klasicistním domě můžete také vidět sbírku podobizen posledních majitelů i repliky dvanácti hradů a zámků Českého ráje. Lákadlem je ale především nádherná akustika ve zdejší kapli, která dává koncertům neopakovatelnou atmosféru.
Můžete ji sami zažít, pokud se už v prvním prázdninovém týdnu, v pátek 2. července, vypravíte na varhanní koncert. A pokud si zvolíte jiné dny, nevadí. I tak tady pocítíte zvláštní atmosféru tvořenou směsicí pohody, krásné okolní přírody a lidí, kteří si historii zvolili jako koníčka a s láskou o hrad i jeho návštěvníky pečují.
Vstupné na Valdštejn stojí 40 korun pro dospělé a 20 pro důchodce a studenty. Předškolní děti mohou na hrad zdarma. Prohlídka je buď s průvodcem nebo volná.
V rámci celé ČR pak můžete využít akce Národního památkového ústavu. Pokud navštívíte čtyři zámky a schováte si razítka, pak máte návštěvu pátého zámku zdarma. Navíc můžete soutěžit o večeři na zámku Sychrov. Na Valdštejně se také můžete zapojit do soutěže na téma Karel Hynek Mácha.